Sectorul educației suferă cronic de lipsă de fonduri, deși deține numeroase active valoroase pentru infractorii cibernetici. Cum pot serviciile de Managed Detection and Response (MDR) să ajute instituțiile de învățământ?

Rolul esențial al securității în educație

Pentru sectorul educației, securitatea cibernetică nu înseamnă doar protejarea reputației și limitarea pierderilor financiare. Este esențială și pentru formarea elevilor, garantând că fiecare tânăr își poate atinge potențialul de dezvoltare. Provocarea pentru școli, colegii și universități este că reușesc tot mai puțin să țină pasul cu adversarii agili și determinați. Nu există o soluție simplă pentru a corecta acest dezechilibru. Un prim pas ferm ar fi colaborarea cu furnizori externi, astfel încât intruziunile să fie detectate și izolate rapid, iar impactul lor să fie redus la minimum.

De ce atacatorii dețin avantajul?

Provocarea pentru instituțiile de învățământ ține, în parte, de cât sunt de diverși adversarii. Infractorii cibernetici motivați financiar reprezintă cea mai mare amenințare. Ei caută modalități de a extorca școlile și colegiile prin perturbări cauzate de ransomware, fură date pentru fraudă de identitate și vizează administratorii prin atacuri de tip Business Email Compromise (BEC).

Pe de altă parte, există actori statali care monitorizează rețelele universităților în căutare de cercetări de ultimă oră și proprietate intelectuală, pentru a le sustrage în beneficiul companiilor din țările de origine. În 2024, MI5 a informat rectorii a peste 20 de universități din Regatul Unit cu privire la amploarea amenințării.

Există și riscuri mai puțin evidente. Hacktiviștii pot provoca daune reale și pot distrage atenția echipelor IT, iar elevii curioși, care vor să-și testeze abilitățile, ajung adesea în situații problematice. Autoritatea britanică pentru protecția datelor a dezvăluit că peste jumătate dintre atacurile cibernetice interne din școli sunt cauzate de elevi.

Infractorii cibernetici și actorii statali dispun de instrumentele și expertiza necesare pentru a lansa tentative sofisticate de intruziune. Beneficiază de avantajul luării prin surprindere și de o suprafață extinsă de atac. Tot mai des, utilizează Inteligența Artificială pentru activități precum inginerie socială, recunoașterea țintelor sau identificarea și exploatarea vulnerabilităților. Inteligența Artificială facilitează depășirea barierelor de intrare pentru atacatorii mai puțin experimentați, permițându-le să automatizeze și să extindă cu ușurință campaniile. Kit-urile preconfigurate de phishing și exploit oferă beneficii similare.

Un impact major în ultimul an l-au avut ofertele de tip infostealer-as-a-service, care au generat un val de credențiale compromise pe piața subterană a criminalității cibernetice. Acestea simplifică accesul inițial, permițându-le adversarilor să pătrundă prin „ușa digitală” fără a declanșa alarme. Ulterior, ei rămân nedetectați folosind tehnici living-off-the-land și vizând sistemele de identitate pentru persistență și mișcare laterală.

Modelul de afaceri din cybercrime amplifică avantajul atacatorilor în fața celor care apără rețelele. Brokerii de acces inițial (IAB) și modelele ransomware-as-a-service (RaaS) fac o mare parte din munca tehnică pentru adversarii mai puțin experimentați. Grupări RaaS precum Qilin, Fog și SafePay s-au specializat în atacarea școlilor, colegiilor și universităților.

De ce este educația în dezavantaj?

Pe de altă parte, multe instituții de învățământ se luptă să își protejeze utilizatorii, rețelele și datele cu resurse limitate. Conform unui raport, atacurile de tip ransomware asupra sectorului educației au crescut cu 23% în prima jumătate a anului 2025, comparativ cu aceeași perioadă a anului precedent. Dincolo de lipsa finanțării, de ce se află aceste instituții într-o situație atât de dificilă?

Școlile și universitățile găzduiesc adesea medii IT vaste și complexe, care cuprind sisteme locale și în cloud, învățare la distanță și dispozitive personale neadministrate (BYOD - Bring Your Own Device). Rețelele tind să fie, în mare parte, nesegmentate și, în unele cazuri, studenții aflați la distanță în țări cu risc ridicat, precum China și Rusia, au nevoie de acces în timpul vacanțelor. De asemenea, studenții reprezintă o bază de utilizatori diversă și dificil de gestionat, existând riscuri constante legate de shadow IT (utilizarea de aplicații neautorizate) și chiar de atacuri de tip „script kiddie” (lansate de amatori).

Echipele IT și de securitate, deja suprasolicitate, sunt într-o continuă stare de „stingere a incendiilor”, în loc să gândească strategic pentru a construi medii mai sigure. Lipsa acoperirii operațiunilor de securitate în weekend-uri și în timpul perioadelor lungi de vacanță lasă instituțiile mai expuse decât majoritatea organizațiilor.

Cum pot ajuta servicile gestionate de detecție și răspuns (MDR)

Serviciile gestionate de detecție și răspuns (MDR) nu sunt o soluție magică pentru toate aceste probleme, însă pot contribui la atenuarea unora dintre cele mai presante provocări. Prin externalizarea detecției și răspunsului la amenințări către un terț expert, școlile, colegiile și universitățile beneficiază de acoperire 24/7/365. Asta înseamnă că, ori de câte ori o intruziune sau o activitate suspectă este detectată oriunde în mediul lor IT distribuit, poate fi abordată și izolată rapid.

Furnizorii de MDR dispun adesea nu doar de profesioniști mult mai calificați în centrele lor de operațiuni de securitate (SOC), ci și de acces la instrumente de analiză avansate și la surse de threat intelligence care îmbunătățesc semnificativ ratele de detecție.

Ce trebuie să aveți în vedere când căutați un furnizor de MDR

Acestea fiind spuse, nu toate serviciile MDR sunt create la fel. Dacă sunteți în căutarea unui furnizor pentru școala, colegiul sau universitatea dvs., luați în calcul următoarele aspecte:

MDR nu este o soluție de tip „apasă pe buton și gata”. Pentru cele mai bune rezultate, furnizorul dvs. va trebui să personalizeze regulile de detecție, excluderile și parametrii pentru a se potrivi mediului dvs. IT și amenințărilor specifice. Căutați un furnizor care poate echilibra o implementare (onboarding) rapidă cu performanțe de detecție optimizate. MDR-ul trebuie să funcționeze 24/7/365 pentru a asigura oprirea atacurilor cât mai devreme posibil.

Aveți nevoie de un pachet tehnologic (tech stack) complet. Ca un minimum necesar, furnizorul dvs. de MDR ar trebui să utilizeze soluții de detecție și răspuns la nivel de endpoint sau extinse (EDR/ XDR), analiză și cercetare a amenințărilor (threat intelligence), alături de capacități de remediere rapidă. AI-ul poate ajuta MDR-ul prin analizarea volumelor mari de date pentru a identifica comportamente anormale, iar automatizarea este utilă pentru accelerarea timpilor de răspuns și izolare.

Tehnologia este vitală pentru MDR, dar „doar” ca instrument pentru analiștii SOC experimentați. Faptul că ei înțeleg contextul este esențial pentru a reduce alertele fals pozitive și pentru a detecta amenințări noi. În plus, actualizările ar trebui colectate din telemetrie și verificate de echipe de experți în threat intelligence pentru a dezvălui metodele de atac și contramăsurile eficiente. Pentru atacuri mai sofisticate, furnizorul de MDR ar trebui să utilizeze tehnici proactive de threat hunting.

Mulți furnizori de MDR gestionează, de asemenea, remedierea și recuperarea după descoperirea unei amenințări. Alegeți opțiunea care se potrivește cel mai bine cerințelor dvs. De asemenea, asigurați-vă că serviciul MDR se integrează perfect cu restul operațiunilor IT, cum ar fi sistemele de gestionare a tichetelor și fluxurile de lucru interne. Furnizorul dvs. de MDR trebuie să respecte orice cerințe de reglementare specifice industriei privind confidențialitatea, rezidența sau stocarea datelor, precum și clauzele polițelor de asigurare.

Impactul financiar al recuperării după o breșă de securitate poate fi considerabil, la fel ca daunele de imagine care pot descuraja potențialii studenți să se înscrie. Însă perturbarea procesului de învățare este, poate, cel mai periculos impact al incidentelor cibernetice în sectorul educației. Acest aspect nu apare în rapoartele financiare anuale. Totuși, așa cum a demonstrat pandemia, poate avea un impact major asupra inegalității sociale și asupra veniturilor estimative ale studenților pe parcursul vieții. Securitatea cibernetică nu reprezintă doar un alt cost IT. Este esențială pentru ca instituțiile de învățământ să-și îndeplinească misiunea.